Tom Ford wird am 27. August 1961 in Austin/Texas geboren. Er wächst jedoch in Santa Fee auf. Nach der Schule studiert Ford zunächst Kunstgeschichte an der Universität von New York. 1986 wechselt er an die Parsons School of Design und studiert dort Architektur. Nach dem Studium, das er an der Parsons School of Design in Paris beendet, arbeitet Tom Ford Perry Ellis und Cathy Hardwick, bevor er 1990 von Dawn Mellow, der Kreativdirektorin von Gucci engagiert wird. Tom Ford wird Designer der Damenkollektion von Gucci und 2 Jahre später Designdirektor. Weitere zwei Jahre später, 1994, wird Tom Ford zum Kreativdirektor berufen.
Tom Ford gelingt es, das stark angeschlagene Label innerhalb weniger Jahre zu neuem Glanz zu verhelfen. Er arbeitet hart und schläft nie länger als vier Stunden. Gerüchten zufolge beklebt er selbst sein Kopfkissen mit Notizen. Nach der Übernahme von Yves Saint Laurent durch die Gucci-Gruppe wird Ford ebenfalls Kreativdirektor der Traditionsmarke. Mit YSL hat der Designer allerdings nur mäßigen Erfolg.
Im November 2003 verlässt der Designer die Gucci-Gruppe und widmet sich dem Aufbau einer eigenen Marke. 2006 stellt er seine erste Kollektion unter dem Namen Tom Ford vor und eröffnet 2007 seinen ersten Flagshipstore in New York. Das Label ist auf Herrenmode spezialisiert und avanciert innerhalb kurzer Zeit zum Inbegriff von Herrenbekleidung auf höchstem Niveau. Es erscheint daher nur passend, dass Tom Ford Daniel Craig als James Bond ausstattet. Die Sonnenbrillen des Labels für Damen und Herren erzielen ebenfalls hohe Verkaufszahlen.
2009 feiert A Single Man, das Regiedebut von Tom Ford, in Vendig Premiere. Der für den Oskar nominierte Film mit Colin Firth wird von Kritikern hochgelobt und entpuppt sich darüber hinaus als Publikumsliebling.
2011 präsentiert Tom Ford nach langer Abwesenheit in der Damenmode mit der Spring/Summer Kollektion 2011 die erste Damenkollektion unter seinem Namen. Privat ist der Designer seit 1987 mit dem Modejournalisten Richard Buckley liiert.
